En France, la dénutrition est un problème fréquent chez les personnes âgées. Celle-ci se définit comme une diminution de l’apport alimentaire et/ou de la prise de nutriments essentiels. Cela a des effets délétères sur la santé. Les conséquences en termes de santé dépendent notamment du stade de dénutrition atteint. La dénutrition peut aller d’une simple fatigue à une perte d’autonomie en passant par des troubles digestifs et/ou psychiatriques.
Les causes de la dénutrition chez les personnes âgées
Les causes de la dénutrition sont multiples et souvent liées à l’âge. Ainsi, cela peut se traduire par la perte d’appétit, les changements hormonaux, les difficultés dentaires ou digestives, les troubles de la déglutition, la perte des sens de l’odorat et du goût, etc. La dénutrition est un problème particulièrement préoccupant chez les personnes âgées. En effet, elle peut entraîner une perte de poids involontaire et une diminution de l’état physique par la perte de masse musculaire. Les risques concernent principalement les personnes âgées vivant à domicile et en perte d’autonomie qui ne cuisinent plus par elles-mêmes et ne consomment plus que des plats préparés qui ne leur conviennent pas.
Les symptômes de la dénutrition chez les séniors peuvent refléter un mal-être lié à une dépression. Cela peut aussi conduire à de l’agitation, des troubles du sommeil, une déshydratation, une perte de poids involontaire entraînant un amaigrissement. L’alimentation doit être prise très au sérieux car c’est ce qui conditionne notre état de santé. Manger est ce qui nous apporte les protéines, les vitamines et les minéraux nécessaires au bon fonctionnement du corps humain.
Lutter contre la dénutrition chez les personnes âgées
Pour prévenir la dénutrition chez les personnes âgées, il est important de surveiller leur alimentation et de s’assurer qu’elles se nourrissent correctement. Les repas doivent être équilibrés et adaptés aux besoins nutritionnels des séniors. Il est également important de leur fournir une aide pour les repas, si nécessaire en fonction des recommandations du médecin traitant. En cas de dénutrition, il est essentiel de suivre un traitement médical adapté et de prendre des mesures pour améliorer l’état nutritionnel de la personne concernée.
Ainsi, un apport en protéines peut être recommandé par un médecin traitant. Il pourra dans ce cas prescrire la prise de compléments nutritionnels oraux pour la prévention de la dénutrition chez les personnes âgées. Ainsi, les plans d’aides de l’apa peuvent aider les familles à recourir à des aidants familiaux professionnels pour prendre soin des personnes âgées en dénutrition.
Le programme national nutrition santé de la HAS (Haute Autorité de Santé) a émis des recommandations réalisées dans le cadre d’un partenariat avec la Fédération Française de Nutrition (FFN). La dénutrition des personnes âgées et les conséquences sur la santé sont prises très au sérieux en France. Les recommandations surveillent l’IMC des personnes âgées, leur activité physique, les repas pris à domicile et leur fréquence, pour établir des conseils nutritionnels et viser à diversifier les apports alimentaires.
Les conséquences sur la santé de la dénutrition des personnes âgées
La santé des personnes âgées devient de plus en plus fragile. La dénutrition est l’un des facteurs qui peuvent l’affaiblir davantage. La perte d’appétit est l’un des symptômes de la dénutrition. Elle peut entraîner une personne âgée à sauter un ou plusieurs repas, mal se nourrir en supprimant certains aliments riches en calories et en nutriments. Cela a des conséquences catastrophiques sur sa santé. La personne âgée peut alors tomber plus facilement, avoir des infections plus fréquentes, guérir plus difficilement d’une maladie ou d’une blessure, développer une dépression…
Les personnes dénutries ont en moyenne une espérance de vie plus courte que les personnes bien nourries. Cela est dû au fait que la dénutrition fragilise l’organisme et diminue ses défenses immunitaires. Pour les personnes âgées, il est indiqué de suivre les recommandations ordonnées par l’autorité de santé en matière de nutrition.
Une personne âgée en perte d’autonomie qui vit seule ne peut pas toujours pallier ses besoins physiques. Cela peut entraîner une perte de masse musculaire, des problèmes bucco dentaires. Cela a pour conséquence une baisse de son état physique. Accompagner les séniors à cette étape de leur vie est primordial. Vous pouvez ainsi, faire appel à un médecin traitant pour qu’il prescrive des compléments nutritionnels sous forme de gélules, de poudres ou de liquide pour compenser les calories non prises par la personne âgée lors de ses repas quotidiens.
La dénutrition chez les séniors peut être très grave pour leur santé si cet état n’est pas détecté à temps. Si vous ou un membre âgé de votre famille avez une perte d’appétit répétée, veuillez consulter votre médecin traitant afin qu’il vous oriente vers la meilleure solution. Cela permettra de renforcer le système immunitaire, d’améliorer l’état de santé et d’augmenter l’autonomie de la personne âgée.
